Avis des voyageurs
Quoi faire ?
- Digne de mention
- Vaut le détour
- Incontournable
Juchée au pied des Rocheuses, la petite ville d'Helena est bien plus qu'une ville étape pour se rendre vers le Glacier National Park ou le Canada. C'est la capitale de l'État du Montana et elle s'est dynamisée depuis une dizaine d'années déjà. Ce n'est désormais plus l'endroit «de la dernière chance» comme des prospecteurs l'ont longtemps surnommé.
À en croire l'histoire populaire, Helena était devenue le dernier lieu pour trouver de l'or avant que les mineurs se résignent à retourner à la maison, les mains vides. Vous ne trouverez certes pas de métaux précieux ici, mais vous apprécierez les quelques heures passées à marcher à travers le coquet centre-ville.
CATHÉDRALE ST. HELENA
Construite au début du 20e siècle, cette élégante cathédrale néogothique vaut le détour pour quiconque désire s'émerveiller devant la soixantaine de vitraux bavarois ornant son intérieur. Des visites guidées sont possibles du mardi au jeudi entre le Memorial Day (dernier lundi du mois de mai) et le jour de la fête du Travail (premier lundi de septembre), à 13h et 15h.
Plusieurs messes ont lieu pendant la semaine (lundi au vendredi à 7h, ainsi que du mardi au jeudi à midi, le samedi 9h et 17h et le dimanche à 7h30, 9h et 11h), mais les visiteurs de tous horizons y sont les bienvenus en tout temps, puisqu'il s'agit d'un monument historique important pour la région.
GATES OF THE MOUNTAINS
On trouve, à mi-chemin entre Yellowstone et le Glacier National Park, un endroit que l'on appelle « les portes de la montagne », dû à la présence d'un spectaculaire canyon sur le territoire. En été, vous pourrez y faire une excursion commentée sur l'eau d'une durée de 2 heures, pour en apprendre davantage sur un des endroits mythiques explorés par Lewis and Clark (explorateurs chargés d'effectuer la toute première expédition pour traverser les États-Unis à pied jusqu'à la côte Pacifique en 1804).
Ce moment sur la rivière Missouri vous permettra de découvrir le coeur du Montana. Les croisières ont lieu de la fin mai à la fin septembre, avec des départs pratiquement tous les jours (voir le site Internet pour les horaires).
MONTANA STATE CAPITOL
Les visiteurs de ce bâtiment politique grandiose y verront assurément des allusions envers la culture locale dans les nombreuses peintures de l'artiste Charles Russell, que l'on peut admirer à l'intérieur. De l'amérindien au cowboy, en passant par le chercheur d'or, plusieurs oeuvres représentent très bien cet état du Far West. Bien sûr, la plus célèbre d'entre elles est celle des deux fameux explorateurs, Lewis and Clark.
Ouvert du lundi au vendredi de 8h à 17h et le samedi et dimanche de 9h à 15h. Des visites guidées d'une durée d'une heure sont également possibles via la Montana Historical Society.
Où manger ?
- $ Économique
- $$ Budget moyen
- $$$ Bonne table
- $$$$ Gastronomique
BREWHOUSE PUB & GRILL ($-$$)
Selon la clientèle locale, le Brewhouse Pub & Grill est un véritable incontournable à Helena, en particulier pendant la saison estivale. Il dispose en effet d'une terrasse extérieure, qui devient alors le meilleur endroit pour déguster des bières de micro-brasseries locales. N'hésitez pas à vous laisser tenter par le Halibut Sandwich, fait avec du flétan fraîchement pêché. Le rapport qualité-prix est très intéressant, même si la table ne sera probablement pas la meilleure de votre séjour.
Ouvert tous les jours de 11h à 22h.
ON BROADWAY ($$)
Ce restaurant à l'ambiance feutrée attire les amoureux de pâtes fraîches depuis maintenant plusieurs années. On y sert de nombreux plats de cuisine fusion et les jeudis soir y sont particulièrement populaires, puisque des performances jazz agrémenteront votre repas.
Ouvert du lundi au samedi, à partir de 17h.
LEWIS & CLARK BREWING COMPANY ($$)
Cette brasserie s’inspire des grands explorateurs tant pour son nom que son style brassicole. L’ingrédient secret ici est, semble-t-il, la fierté ! En plus de déguster de bonnes bières, vous pourrez y manger de délicieuses pizzas artisanales au snack-bar. Des visites de la brasserie sont possibles sur rendez-vous. Sur place également, une boutique et une galerie d’art présentant des oeuvres d’artistes locaux.
Ouvert du dimanche au mercredi de midi à 22h et du jeudi au samedi jusqu’à 23h.
Lucca's ($$$)
Ce restaurant italien, un des plus appréciés du Montana, possède seulement 15 tables. Il est donc essentiel de réserver pour pouvoir goûter aux créations du chef, dans une ambiance des plus intimes.
Ouvert du mercredi au dimanche, à partir de 17h.
*** Les horaires proposés peuvent varier ***
Où dormir ?
Localisation
Quand partir ?
- Très favorable
- Favorable
- Défavorable
| Jan | Fév | Mars | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sept | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Climatogramme
- Très favorable
- Favorable
- Défavorable
| Mois | Température moyenne min (°C) |
Température moyenne max (°C) |
Précipitations (mm) |
Note globale |
|---|---|---|---|---|
| janvier | -12 | 1 | 18 | |
| février | -9 | 4 | 19 | |
| mars | -5 | 10 | 30 | |
| avril | -1 | 15 | 38 | |
| mai | 4 | 20 | 53 | |
| juin | 8 | 25 | 52 | |
| juillet | 11 | 31 | 31 | |
| août | 10 | 30 | 33 | |
| septembre | 6 | 24 | 29 | |
| octobre | 0 | 16 | 19 | |
| novembre | -6 | 7 | 15 | |
| décembre | -11 | 1 | 13 |
Avis des Voyageurs
Pas grand chose à faire
Ville étape
Ville de transition
Aucune activité de faite de passage seulement
La capitale du Montana mérite d'être visitée
Nous ne nous serions pas passés par Helena si nous n'avions choisi de descendre à Yellowstone depuis Calgary. Pourtant la capitale du Montana a quelques attraits qu'il ne faut pas oublier : a minima la cathédrale Saint-Helena, son architecture et ses magnifiques vitraux bavarois (l'histoire de ces vitraux et leur beauté méritent qu'on s'y attarde). Il convient aussi de visiter le Parlement de l'Etat du Montana (Montana Capitol State).
