Cap-Breton

Le Cap-Breton est une île de la côte atlantique qui fait partie de la province de la Nouvelle-Écosse. En plus des paysages côtiers d'une grande beauté, vous y découvrirez une culture vibrante teintée de jolies traditions venant, entre autres, de la nation autochtone des Micmacs, des Acadiens et des colons gaéliques européens qui se partagent le territoire depuis longtemps.

Outre les magnifiques plages, la superbe Cabot Trail et le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, votre exploration de la région passe également par la visite des coquets villages pittoresques qui longent le littoral. Au cours de votre circuit dans l'est du Canada, vous aurez plusieurs fois l'occasion de goûter les fruits de mer fraîchement pêchés par les pêcheurs locaux. La saison du homard démarre au début mai.

Plage d'Inverness

La plage municipale d'Inverness est l'endroit tout indiqué pour une baignade avec les enfants dans une eau chaude et peu profonde et une promenade sur le sable. C'est aussi un magnifique arrêt à faire pour admirer le paysage !

Un long trottoir de bois peut être parcouru sur 1,5 km, vous permettant de respirer l'air salin tout en profitant d'une vue imprenable sur l'océan et sur le golf.

N'hésitez pas à vous payer une glace à la cantine. La plage est surveillée en juillet et août. Le stationnement se trouve au bout de la route.

Cabot Trail 

La Cabot Trail s'impose naturellement en tête du palmarès des choses à faire en Nouvelle-Écosse. Avec ses courbes en lacet, ses falaises escarpées, ses jolies plages et ses nombreux paysages aux couleurs éclatantes, cette extraordinaire route panoramique de 300 km compte parmi les plus belles au monde. Le tiers de la Cabot Trail traverse le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton.

C'est une des régions les plus courues au Canada pour ses vues pittoresques. Vous aurez le souffle coupé devant toute cette beauté. Prenez le temps de respirer et profitez des multiples belvédères et attraits qui se trouvent sur votre chemin.
 

De Chéticamp à Ingonish :

Chéticamp

Chéticamp est une communauté acadienne. Dans cette petite ville de pêcheurs de homards, de crabes et de flétans, les habitants parlent français avec un fort accent local. Vous y rencontrerez un peuple chaleureux avec sa musique, ses danses, ses chants et ses traditions séculaires.

La balade au bord de l'eau est aussi une excellente façon de découvrir la place. Et ne partez pas sans avoir touché les réputés tapis de laine faits à la main ( hookés ).

Centre Culturel et musée Les Trois Pignons

Découvrez ici le quotidien des Acadiens de Chéticamp, mais surtout venez y voir la belle collection de tapis crochetés qui font la réputation du village. Les plus prisés sont ceux de l'artiste Élizabeth Lefort (1914-2005). Ils représentent des paysages locaux, des scènes historiques et religieuses, ainsi que des portraits de célébrités.

Parc National des Hautes-Terres-du-Cap-Breton

À la sortie de Chéticamp, vous entrez dans le parc. Un laissez-passer est obligatoire pour circuler sur cette section de la Cabot Trail. De nombreux belvédères le long de la route vous permettront d'admirer des paysages de montagne et de mer d'une saisissante beauté, tout en vous racontant une histoire différente à chaque fois. Un centre d'accueil du parc se trouve à Chéticamp et un second à Ingonish. La découverte se fait dans un sens ou dans l'autre.

Randonnées

Les 26 sentiers de randonnée du parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton offrent différents niveaux de difficulté et des paysages variés. Ils vous permettent d'explorer les habitats du nord de l'Île du Cap-Breton. Les sentiers ci-dessous sont classés selon leur localisation à partir de Chéticamp jusqu'à Ingonish et Cape Smokey. Consultez le site web pour obtenir la liste et les descriptions complètes des 26 sentiers.

Cap Rouge

Longueur (A/R) : 9 km
Durée (A/R) : 2 à 3 heures
Niveau : Facile
Dénivelé : 40 à 110 m

Randonnée de 9 km, de niveau facile, sur l'ancien chemin de la Cabot Trail. Le sentier part du ruisseau des Maurice et monte doucement, offrant une vue presque continuelle sur l'océan. Vous y verrez les traces de l'histoire acadienne : les ruines d'une vieille école, d'anciennes maisons et un vieux quai. Au dernier belvédère, en plus des paysages spectaculaires, une exposition vous renseigne sur la vie des familles à l'époque. Bel endroit pour pique-niquer. Prévoyez 2-3 heures.

Rivière à Lazare

Longueur (A/R) : 6,5 km
Durée (A/R) : 2 heures
Niveau : Facile
Dénivelé : 30 à 170 m

Randonnée facile de 6,5 km qui longe un ruisseau, dans une forêt de feuillus, vous menant à une petite chute. Soyez attentifs à la faune qui vous entoure. Vous y verrez assurément différentes espèces d'oiseaux, peut-être même un lièvre ou un orignal. Prévoyez environ 2 heures.

Skyline

Longueur (A/R) : 6,5 km
Durée (A/R) : 2 à 3 heures
Niveau : Facile
Dénivelé : 290 à 405 m

Randonnée facile de 6.5 km qui vous fera voir la Cabot Trail comme un aigle peut la voir, avec de magnifiques paysages entre mer et montagnes. Le coucher du soleil sur l'océan vu du promontoire au bout du sentier est une expérience unique à ne pas manquer . Une des plus belles randonnées du parc. Prévoyez 2-3 heures.

Lac Benjie's

Longueur (A/R) : 3 km
Durée (A/R) : 1 à 1,5 heures
Niveau : Facile
Dénivelé : 400 m

Court sentier plat de 3 km aller-retour qui traverse un environnement humide avec de grands conifères et qui mène à un petit lac. Par endroits, vous marcherez sur un trottoir. On y aperçoit souvent des orignaux. Environ 1 heure.

Lone Sheiling

Longueur (A/R) : 0,6 km
Durée (A/R) : 15 minutes
Niveau : Facile
Dénivelé : 70 m

Petite randonnée facile de seulement 0,6 km qui donne accès à la vallée de Grande Anse et ses érables à sucre vieux de 350 ans. Il s'agit d'un endroit protégé. En début de sentier, vous passerez à côté de la réplique d'une cabane de fermier écossais. Prenez le temps d'y découvrir son histoire et ouvrez l'oeil, les orignaux habitent aussi ce secteur.

Anse Green

Longueur (A/R) : 0,2 km
Durée (A/R) : 10 minutes
Niveau : Facile
Dénivelé : 10 m

Ne manquez pas de faire ce petit sentier facile de 0,2 km qui ne vous prendra que 10 minutes. Il mène à un cap qui se prolonge dans la mer, où vous verrez les vagues se briser sur les rochers. Remarquez aussi la végétation qui a dû s'adapter aux vents et à l'air salin.

Mont Franey

Longueur (A/R) : 7,4 km
Durée (A/R) : 2 à 3 heures
Niveau : Difficile
Dénivelé : 95 à 430 m

Randonnée difficile de 7,4 km, mais la vue sur l'océan et les montagnes au sommet est magnifique. Début du sentier sur le chemin coupe-feu au nord de la rivière Clyburn, à l'ouest du parc. Apportez un pique-nique pour manger au sommet. Prévoyez 2-3 heures pour faire la boucle.

Middle Head

Longueur (A/R) : 3,8 km
Durée (A/R) : 1 à 2 heures
Niveau : Intermédiaire
Dénivelé : 5 à 45 m

De niveau de difficulté modéré, ce sentier de 3,8 km se situe sur une presqu'île séparant deux baies et il vous mène à un promontoire surplombant l'océan Atlantique, Ingonish et le Cape Smokey. On peut y apercevoir des oiseaux marins, des phoques, des baleines et des aigles. Bel endroit pour pique-niquer. Prévoyez 1 à 2 heures.
 

Baignades

Le littoral présente plusieurs jolies plages. Celles à l'ouest vous permettent de vous baigner dans les eaux douces et calmes du Saint-Laurent, alors que celles à l'est vous proposent une baignade dans l'eau salée de l'océan. Vous y verrez peut-être des baleines ou des aigles à tête blanche. Voici autant d'occasions de manger en plein air !

Plage de la Bloc : Cette plage de galets vous invite à une baignade rafraîchissante dans l'océan. Le quai qui s'avance rappelle l'époque où les Acadiens habitaient la côte ouest du parc. C'est un bel endroit pour se promener en admirant le coucher du soleil. Toilettes sèches et aire de pique-nique disponibles.

Plage du ruisseau Black : Cette plage est l'une des plus populaires du parc. Elle offre des baignades en eau douce et en eau salée, dans un superbe panorama. Elle est traversée par un ruisseau avec une petite chute à l'une de ses extrémités. Vous trouverez sur place : toilettes, vestiaires, abri-cuisine, terrain de jeux et aire de pique-nique.

Plage de Neil's Harbour : Située au nord-est du parc, dans le village de Neil's Harbour, cette plage sablonneuse est un véritable havre de paix. C'est aussi ici que l'explorateur John Cabot aurait accosté en 1497. Prenez le temps de marcher jusqu'à l'estuaire du ruisseau Neil's et ne manquez pas d'aller prendre une glace au phare tout près sur la Lighthouse Road.

Plage d'Ingonish et Lac Freshwater : Ici vous avez la chance de vous baigner dans l'eau chaude du lac Freshwater, mais aussi dans l'eau salée de l'océan Atlantique. Les deux endroits sont séparés par un barachois. Plusieurs services sur place : toilettes, vestiaires, terrain de jeux, aire de pique-nique, terrains de tennis, cantine et surveillance du côté océan en juillet et août.

Plage de la Baie North : Si vous cherchez un endroit tranquille et isolé, vous allez apprécier cette longue plage sablonneuse, côté océan. C'est aussi l'habitat de nombreux oiseaux. Toilettes sèches et aire de pique-nique disponibles.

Plage de Broad Cove : Cette plage sablonneuse est située face à l'océan. Vous pouvez vous baigner dans l'Atlantique, puis vous rincer dans le ruisseau tout près du terrain de camping de Broad Cove. Toilettes disponibles au terrain de camping.

Lac Warren : Vous pouvez ici vous baigner dans l'eau chaude du plus grand lac du parc entouré par les montagnes. Vous avez de bonnes chances d'y voir et d'y entendre des huards. Toilettes sèches et aire de pique-nique disponibles.

Pleasant Bay

Pleasant Bay est connue comme la capitale du Cap-Breton pour l'observation des baleines. Un paradis pour les amoureux de la nature. Promenez-vous dans le port, admirez les oiseaux voler, les pêcheurs travailler, respirez l'air salin… Et bien sûr, c'est l'endroit parfait pour faire une sortie d'observation des baleines.

Vous pouvez partir en zodiac accompagné du capitaine Mark avec un départ directement du quai de Pleasant Bay.

Bay St Lawrence

Le magnifique petit village de pêcheurs de Bay St Lawrence mérite qu'on s'y arrête, tant pour ses paysages que pour la rencontre avec ses habitants. De nombreuses familles ici sont établies dans la région depuis plus de cinq générations. Vous remarquerez aussi l'héritage gaélique écossais de l'endroit.

Meat Cove

Sortir des sentiers battus nous réserve souvent de belles surprises ! Meat Cove est un autre magnifique village à voir, offrant des vues spectaculaires.

Située à l'extrémité nord du comté d'Inverness, cette communauté de pêcheurs est accessible de Bay St Lawrence, en passant par Capstick, sur une route de gravier de quelques kilomètres.

Ingonish

Située sur la Cabot Trail, à la limite du parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, la région d'Ingonish regroupe plusieurs localités sur seulement 16 km. Vous y retrouverez trois centres d'activités principaux soit la zone du traversier au sud, celle du port et celle de la plage.

Plusieurs belles randonnées sont à faire ici et plusieurs endroits offrent d'agréables possibilités de baignade ou d'activités à faire sur l'eau, tant salée que douce avec océan, lac, étang et ruisseau à proximité (voir baignades et randonnées dans le parc). Ne manquez pas d'aller admirer la vue sur le Cape Smokey.

Gaelic College

Fondé en 1938, ce collège gaélique propose des cours dans les disciplines traditionnelles écossaises, notamment les chants, la musique, la danse et l'artisanat. Il se consacre à l'étude et à la préservation de la langue, des arts et de la culture gaéliques.

Vous pouvez y visiter le musée et ainsi découvrirez l'histoire fascinante des colons venus d'Écosse et leurs traditions encore bien vivantes. Ne manquez pas les démonstrations culturelles qui vous permettront de bien vous imprégner de la culture gaélique.

Baddeck

À environ 60 km d'Ingonish, Baddeck est un pôle touristique important sur la Cabot Trail. Prenez le temps d'aller voir ce charmant village situé sur le bord d'un long bras de mer et de l'immense lac Bras-d'Or.

Baddeck est aussi reconnue historiquement pour avoir accueilli sur ses terres Alexander Graham Bell, le célèbre inventeur du téléphone.

Lac Bras d’Or

Lac Bras d'Or est une mer intérieure qui coupe l'île du Cap-Breton en deux et qui est reliée à l'océan par deux profond bras, le Great Bras d'Or et le Little Bras d'Or. Autrefois, des Micmacs habitaient sur ces côtes.

Cette vaste étendue d'eau salée est, depuis 2011, désignée comme Réserve de la biosphère par l'UNESCO. Vous pouvez en faire le tour et profiter de plusieurs belles vues en empruntant les routes identifiées comme Bras d'Or Lake Scenic Drive.

Alexander Graham Bell National Historic Site

Alexander Graham Bell s'est installé à Baddeck à partir de 1886, jusqu'à son décès en 1922. Ce remarquable musée raconte l'histoire du scientifique de renommée mondiale qui s'est aussi beaucoup intéressé à l'aviation. Vous pourrez d'ailleurs y voir une réplique grandeur nature de son célèbre avion qui a effectué le premier vol avec moteur au Canada en 1909.

La « visite en gants blancs » permet d'entrer en coulisses et de tenir dans vos mains des photos et souvenirs de Bell, dont le bâton de marche et le carnet de notes personnel du grand inventeur. Les enfants pourront jouer à des jeux, faire voler des cerfs-volants et essayer des expériences scientifiques.

À PROXIMITÉ

Forteresse de Louisbourg

Reconstitution de la ville fortifiée française avant sa prise par les Britanniques en 1748, Louisbourg captivera toute la famille. Vous y verrez ses hauts murs et ses lourdes portes bien sûr, ses maisons et ses jardins, ainsi que des personnages en costumes d'époque qui animent la ville en recréant la vie d'autrefois et les activités des habitants de la forteresse. La visite guidée peut se faire en français. Restaurant et tables à pique-nique sur place.

Miners Museum de Glace Bay

Situé à Glace Bay et ouvert de juin à octobre, ce musée rend hommage à l'histoire de l'extraction du charbon dans la région. Vous pouvez y faire la visite d'une mine de charbon située sous le bâtiment, guidée par des mineurs à la retraite. Vous en apprendrez beaucoup sur le développement géologique du gisement de charbon du Cap-Breton, sur les différents types de mines et de techniques minières. Les histoires des mineurs et de leurs familles sauront certainement vous émouvoir.

Vous pouvez aussi assister, certains soirs, au concert d'un groupe de musiciens formé par des mineurs du Cap-Breton, The Men of the Deeps.