Road trip en van dans l'Ouest canadien : itinéraire + conseils

Si vous êtes comme moi, rien ne rime mieux avec l'Ouest canadien qu'un road trip en van.

Pour être aux premières loges de nos grands espaces, voici l'itinéraire parfait.
 

Carte de l'itinéraire en van dans l'Ouest canadien

Résumé de l'itinéraire

Jour 1: Calgary

Bienvenue à Calgary, la ville des cowboys !

Profitez de votre passage ici pour visiter la tour de Calgary. Elle offre un point de vue immanquable sur 360 degrés. Les plus courageux pourront également marcher sur leur plancher de verre.

Le Musée Glenbow vaut également le détour. Vous pourrez en apprendre plus sur la culture canadienne et ainsi vous donner un avant-goût des paysages iconiques que vous verrez sur l'itinéraire de votre road trip en van dans l'Ouest canadien.

Si vous êtes fans de shopping, rendez-vous sur la 8ᵉ avenue. Il s'agit d'un véritable centre commercial à ciel ouvert, entre la 1st Street SE et la 4th Street SW. 

Road trip en vedette

Routes de l'Arrière Pays

4.6

à partir de 1 192 $ / adulte + véhicule

Voir l'itinéraire

• camping-car
• 15 jours

Jours 2-3: Banff

Commencez votre circuit au Canada en partant vers les sublimes Rocheuses canadiennes! Banff est d'une part un parc national spectaculaire, et d'autre part, un charmant village alpin. 

Un incontournable de la région est sans contredit Johnston Canyon. La beauté de la crique et de ses chutes, conjuguée à leur proximité avec la Route 1A, en fait un lieu de choix pour de nombreux randonneurs. Une fois sur place, vous pourrez observer la force impressionnante de l'eau qui se fraye un chemin à travers la montagne.

Le parcours aller-retour de 2,2 km jusqu'aux Lower Falls est considéré comme facile, avec seulement 30 mètres de dénivelé, et devrait vous prendre environ une heure. Les plus expérimentés pourront continuer. 

Visitez le site historique de Cave and Bassin, qui a plus de 13 000 ans d'histoire, où vous pourrez explorer une splendide grotte souterraine et admirer ses merveilles naturelles. C'est une occasion enrichissante de comprendre l'origine des sources thermales de la région, et vous aurez même la chance de toucher cette eau préservée dans une fontaine dédiée.

La Banff Gondola est un moyen idéal pour atteindre le sommet du Mont Sulphur, en vous élevant à une hauteur impressionnante de près de 2281 mètres en seulement 8 minutes. Une fois là-haut, vous serez accueilli par un panorama à couper le souffle que vous pouvez admirer depuis la terrasse d'observation qui offre une vue à 360 degrés. Pour une expérience encore plus immersive, faites une balade sur le Ridgetop Boardwalk pour découvrir tous les points de vue.

Pour éviter la foule dans la gondole pendant la haute saison, essayez de planifier votre visite avant 11h ou après 17h. Autrement, vous pouvez aussi vous attaquer à la randonnée pédestre.

Du côté du village de Banff, promenez-vous le long de Banff Avenue, qui regorge de boutiques et de restaurants. Avec l'imposant mont Cascade qui se dresse en arrière-plan, vous devrez vous pincer devant toute cette beauté. 

Je vous conseille un passage à la Wild Flour Bakery pour goûter les pâtisseries préférées des locaux.

Jours 4-5: Jasper

Empruntez la Route 1A pour vous rendre à Jasper. Tout au long, vous aurez sûrement la chance de voir la faune des Rocheuses! Ce parc national ravira les fans de randonnées, car il propose 1200 kilomètres de sentiers de randonnée pédestre. 

Parmi les incontournables ici, on retrouve la télécabine de Jasper, splendide en tout temps, mais particulièrement au coucher du soleil. 

Une fois que vous avez atteint le sommet, les plus sportifs pourront poursuivre leur périple en suivant le sentier qui mène au sommet du Mont Whistlers, à plus de 2 225 mètres.

Une autre expérience magique est la croisière de 90 minutes sur le Lac Maligne jusqu'à Spirit Island, l'île la plus photographiée au monde, avec les glaciers en toile de fond. Je vous conseille d'effectuer la croisière après 14h pour éviter la foule et augmenter vos chances de voir des animaux sur le chemin du retour.

Les fans de randonnée voudront se rendre au Mont Edith Cavell. Pour se faire, vous emprunterez une route étroite et sinueuse de 12 km qui serpente la vallée d'Athabasca, longeant la rivière du même nom, mais notez que cette route n'est pas accessible aux camping-cars de plus de 25 pieds (7 mètres).

Au pied de la montagne, ne manquez pas la randonnée de Angel Glacier. Elle vous permettra d'admirer le magnifique Glacier Angel, ainsi qu'un point de vue sur l'étang Cavell en moins d'une heure. Pour ceux qui cherchent un défi, le sentier Cavell Meadows propose une randonnée plus exigeante, mais dans un cadre naturel unique.

Si vous avez du temps, je recommande une randonnée dans le Canyon Maligne pour admirer les nombreuses cascades qui ont sculpté le canyon au fil du temps.

Jours 6-7: Parc Wells Gray

Votre road trip en van dans l'Ouest canadien se poursuit dans le parc Wells Gray, connu comme « le parc des cascades ». Ce parc provincial est spectaculaire et vous y comprendrez la définition de la nature dans son état le plus pur. Moins fréquenté, il vous offre une escapade loin des foules touristiques.

Le parc abrite une large population d'ours noirs, qui sont plus visibles tôt le matin ou en fin de soirée, lorsqu'ils se rassemblent pour se nourrir. C'est l'un des meilleurs lieux de la région pour les observer.

Les chutes Helmcken, les grandes vedettes du parc, sont considérées par beaucoup comme les plus belles de l'Ouest canadien. Leur débit impressionnant, leur environnement naturel exceptionnel et leur accessibilité enchantent tous les visiteurs qui prennent le temps de s'y arrêter. Le meilleur moment pour apprécier toute leur beauté est en fin d'après-midi, lorsque le soleil se rapproche du haut de la cascade.

Bailey's Chute est également à voir, surtout en août et en septembre, où vous pouvez observer tôt le matin ou en début de soirée les saumons remontant la rivière. Cette cascade est située dans la vallée de Clearwater et se jette dans la rivière du même nom. La plateforme d'observation est facilement accessible en quelques minutes.

Je vous conseille également de faire du canot sur le Clearwater Lake pour un moment de calme et de sérénité, en naviguant sur des kilomètres d'eau limpide. Une belle expérience qui permet d'observer les animaux sauvages et d'admirer un cadre naturel unique. La location de canot est disponible à la rampe de mise à l'eau du lac Clearwater. Des excursions guidées sont également possibles.

Si vous souhaitez faire de la randonnée, rendez-vous dans les plus belles prairies alpines des Rocheuses à Trophy Mountain. Les mois de juillet et août sont particulièrement favorables pour admirer la floraison sauvage dans toute sa splendeur. Le sentier monte en douceur, ce qui le rend adapté à tous, et il traverse plusieurs petits ruisseaux avant d'arriver dans les prairies, puis au lac Sheila.

Non loin du parc, à mi-chemin du Mont Robson, vous pourrez également vivre une aventure palpitante en bateau à la découverte des ours! Vous pourrez parcourir la vallée en naviguant à travers des lacs et des rivières sauvages alimentés par les glaciers. Même si la nature est maître et qu'il n'y a donc aucune garantie, il est presque certain que vous observerez la faune locale sur les rives.

Jours 8-9: Whistler

C'est partie pour une nouvelle étape incontournable lors d'un road trip en van dans l'Ouest américain. Nichée au cœur des montagnes de la Colombie-Britannique, Whistler est une destination très prisée. C'est un lieu paradisiaque pour les activités en plein air, quelle que soit la saison. Le village est surtout connu pour ses pistes de ski, reconnues parmi les meilleures au monde. Cependant, la ville propose également d'excellents terrains de golf et de tennis, ainsi que de nombreux sentiers de randonnée et de vélo, qui offrent une vue spectaculaire sur le paysage montagneux environnant.

Le village de Whistler, situé au pied des montagnes Whistler et Blackcomb, est le cœur de la ville. Apprécié par les touristes et les résidents, il offre de magnifiques paysages qui changent au fil des saisons et de nombreuses activités. Il sera votre point de départ pour l'aventure. Laissez-vous séduire par cette ambiance unique.

Pour vous déplacer à Whistler, vous pouvez utiliser la navette de la Route 5 qui part de la Gondola Transit Exchange (Blackcomb Way, Whistler) en direction du Upper Village. Sinon, des parkings payants sont disponibles (Parking lot 1 à 5). Les sections de Whistler Village et de Village North sont facilement accessibles à pied.

Le Lost Lake est un lieu de quiétude, idéal pour un pique-nique. Situé à proximité de Whistler, vous pourrez ensuite explorer l'un des nombreux sentiers de randonnée disponibles et profiter de la vue spectaculaire qu'ils offrent.

Le survol en hydravion est l'une des activités les plus populaires et qui vaut chaque dollar, selon moi. Le tour le plus prisé est le Spectacular Glacier. Admirez la beauté surnaturelle du parc provincial de Garibaldi depuis les airs. C'est une expérience qui marquera fortement votre voyage dans l'ouest canadien. Ce survol panoramique vous emmènera au-dessus des majestueux glaciers, des sommets vertigineux, des formations volcaniques et des prairies alpines qui entourent les eaux turquoises du lac Garibaldi.

Finalement, la télécabine Peak 2 Peak, qui relie les deux sommets les plus élevés de Whistler Blackcomb en environ 11 minutes, est une expérience unique en son genre! C'est la plus longue portée horizontale de câble au monde avec ses 4,4 km de long. Construite à 436 mètres au-dessus de la vallée, la télécabine offre des sensations fortes. La gondole est ouverte aux visiteurs en été comme en hiver, afin que tous puissent profiter de la vue époustouflante qu'offrent les montagnes de Whistler.

L'entreprise Moment Factory offre une expérience unique la nuit venue: un sentier perdu qui mène à une vallée secrète... Ce sentier multimédia donne vie aux forêts de Whistler avec cette expérience multisensorielle et lumineuse. Outre la beauté naturelle rehaussée par le multimédia, une histoire des plus magique vous guidera tout au long du parcours. 

Jours 10-11: Harrison Hot Springs

Harrison Hot Springs, une charmante petite ville située à l'extrémité sud du lac Harrison, est célèbre pour ses eaux minérales pures, qui offrent un lieu de détente idéal pour les vacanciers, grâce à son cadre pittoresque. Elle est idéalement placée pour une location de camping-car à Vancouver. La pratique des cures thermales a une longue histoire qui a finalement atteint l'Ouest canadien au début du 20ème siècle, avec le développement des chemins de fer.

Actuellement, ces bains sont très appréciés par les habitants et les touristes. Pour vous faire plaisir pendant votre séjour, pensez à visiter les bains minéraux. Ces sources d'eau chaude naturelle vous aideront à oublier tous vos soucis. Après tout, c'est aussi ça les vacances. Le resort d'Harrison Hot Springs offre une expérience thermale haut de gamme avec plusieurs piscines. Toutefois, l'accès est réservé aux clients du resort ou aux invités du spa Healing Springs. Vous pouvez consulter les tarifs des différents forfaits sur leur site web.

Le Sasquatch, un cryptide nord-américain également connu sous le nom de Bigfoot, est censé vivre dans les forêts canadiennes. Mais, ne vous inquiétez pas, il est très improbable de rencontrer un Sasquatch! Cependant, le Parc Provincial Sasquatch abrite une faune très diversifiée, y compris des castors, des chèvres de montagne, des saumons et des esturgeons d'eau douce. Les visiteurs peuvent y faire de la randonnée, se baigner et faire du canoë sur le lac Hicks. Le parc est ouvert toute l'année avec certaines restrictions, mais tous les services sont disponibles du début avril à la mi-octobre chaque année.

Aux alentours, le village de Hope est une communauté dynamique qui vaut la peine d'être visitée. Réputée pour ses galeries d'art, vous trouverez plus de 30 statues inspirées des peuples autochtones, sculptées à la tronçonneuse par des artisans locaux. 

Les tunnels d'Othello se trouvent aussi à Hope, dans le parc provincial de Coquihalla Canyon. Il s'agit d'une série d'anciens tunnels et ponts ferroviaires qui traversent le canyon. Construits au début des années 1900, ils étaient destinés à relier la côte sud de la Colombie-Britannique à la région des Kootenays pour le Chemin de fer Canadien Pacifique.

Aujourd'hui, c'est une piste cyclable populaire appelée Kettle Valley Railway. C'est une promenade facile pour les familles avec de superbes vues, et c'est gratuit. Prévoyez environ une heure pour la visite. 

Jour 12: Okanagan

Votre road trip en van dans l'Ouest canadien se poursuit dans un cadre parfait pour les épicuriens, puisque la vallée de l'Okanagan et son climat unique est connue pour ses vignobles d'exception. On y en dénombre pus de 200.

Longue de 200 kilomètres, la vallée suit les rives arides et viticoles de la rivière Okanagan. Kelowna est la principale agglomération de la vallée, mais d'autres endroits comme Osoyoos, le lieu le plus chaud du Canada, Penticton, qui signifie "un lieu où l'on veut rester pour toujours", Oliver, Peachland, Keremeos... sont tout aussi charmants. Profitez des activités comme la natation, les promenades en bord de lac, les repas gastronomiques, les visites de vignobles, les randonnées et bien plus encore !

Le Waterfront Park de Kelowna, situé près de la marina et au cœur de la ville, est un parc circulaire dédié aux activités de plein air et à la détente. Il accueille régulièrement des spectacles de toutes sortes dans son petit amphithéâtre extérieur. Vous pouvez y faire une longue marche le long du quai circulaire ou simplement apprécier votre pique-nique avec la vue magnifique sur le lac Okanagan et la rive opposée.

Pour les amateurs de natation, la Hot Sands Beach, située près du Waterfront Park, dispose d'une grande plage de sable chaud. En forme de demi-lune, elle rivalise avec les plages des Caraïbes ! Avec ses eaux claires, son sable blanc et le soleil qui brille toute la journée, c'est un lieu exceptionnel, idéal pour les familles.

La vallée de l'Okanagan est probablement la région du Canada avec la plus grande densité de vignobles ! Parmi les quelque 200 domaines viticoles, trois sont particulièrement renommés et proches de Kelowna : le Mission Hill Family Estate, l'Inniskillin Okanagan Vineyards et le Quail's Gate Winery. Chaque domaine propose différentes formules de visites guidées, ce qui vous permet d'en apprendre davantage sur les cépages, l'histoire du vignoble, une visite guidée des caves où le vin est préparé et stocké, ou une dégustation de vin avec goûter.

Juste au nord de Kelowna se trouve la montagne Knox. C'est un paradis pour les randonneurs et les cyclistes, avec plusieurs sentiers entretenus. Grâce à son climat doux, de nombreux animaux y ont élu domicile. Si vous êtes attentif, vous pourrez même y observer des lynx et des serpents ! Au sommet, vous aurez une vue époustouflante sur le lac Okanagan. Si vous avez la chance d'y aller en soirée, vous pourrez y admirer un magnifique coucher de soleil sur le lac.

Jour 13: Revelstoke

Considérée par plusieurs comme une ville étape, Revelstoke a quelques petits joyaux à offrir, surtout dans son parc national. L'une des principales attractions est la Meadows-in-the-Sky Parkway. Cette route sinueuse de 26 kilomètres, récemment pavée, avec 16 virages en lacets, commence à Revelstoke.

À bord de votre van, vous traverserez des forêts de pruches, de thuyas, de sapins et d'épinettes avant d'atteindre les magnifiques prairies de fleurs subalpines en haut de la montagne. Le paysage est particulièrement féérique au début du mois d'août. De nombreuses randonnées sont possibles au sommet, où se trouve également une tour d'observation historique.

La route est généralement accessible sans neige de début juillet à fin septembre. Une navette est nécessaire pour la dernière section menant au sommet.

Si l'histoire locale vous passionne, une visite au barrage hydroélectrique de Revelstoke vous ravira, en raison de l'importance de la production d'électricité dans la région. Il est l'un des plus grands barrages en Colombie-Britannique.

Jour 14: Lac Louise

Aujourd'hui, retour vers Banff pour explorer le Lac Louise, qui porte, à juste titre, la désignation de joyau du Canada. Situé juste derrière le prestigieux Fairmont Château Lake Louise, ce lac d'un bleu éclatant offre une vue imprenable. Un sentier de 2 kilomètres longe le lac, offrant des vues panoramiques de l'hôtel d'un côté et du glacier de l'autre.

Pour une exploration plus poussée, le sentier Plain of Six Glaciers est une merveille des hautes montagnes. Avec une longueur de 5,3 km (aller seulement) et un dénivelé de 365 mètres, cette randonnée vous prendra environ 4 à 5 heures aller-retour. En prime, vous pourrez savourer une tasse de thé à 2100 mètres d'altitude.

Un autre incontournable des alentours est le Lac Moraine, niché dans la vallée des monts des Dix Pics, à environ 14 kilomètres du village de Lac Louise. Pour une expérience optimale, planifiez votre visite en juin, lorsque le lac reflète le plus la lumière. Notez que la route menant au Lac Moraine est désormais accessible via navette seulement. 

Si le temps vous le permet, vous pouvez également optez pour la visite du parc national de Yoho ou de Emerald Lake.

Jour 15: Calgary

Toute bonne chose ayant une fin, c'est aujourd'hui que se conclut cet itinéraire en van dans l'Ouest Canadien. Profitez de vos derniers moments dans votre petit cocon avant de rendre votre van de location à Calgary, puis dirigez-vous vers l'aéroport pour votre vol de retour, la tête remplie de souvenirs de votre temps privilégié dans la nature canadienne. 

Conseils Authentik pour un road trip en van dans l'Ouest canadien

Vous voilà prêts à faire l'expérience de la vanlife dans l'Ouest canadien. 

Pour toute question supplémentaire, n'hésitez pas à nous écrire dans la zone commentaires ci-dessous.