Le guide voyage des Rocheuses canadiennes

Vous planifiez partir à la découverte des majestueuses Rocheuses canadiennes ?

Vous trouverez dans ce guide une tonne d’informations pour bien planifier votre prochain road trip dans l'Ouest du Canada. 
 

Banff 
 

Banff est le nom d’un petit village alpin, mais aussi d’un légendaire parc national qui regorge de splendeurs naturelles.

Chaque année, ce sont plus ou moins 3,8 millions de visiteurs qui viennent rendre visite aux quelque 9000 habitants de la municipalité. 

Bien que très touristique, Banff demeure le paradis du plein air dans les Rocheuses. 

Quoi faire à Banff ?

1. VILLAGE TOURISTIQUE 

Le village de Banff est situé à plus de 1380 mètres d’altitude. L’animation a principalement lieu le long de Banff Avenue, la rue principale. 

Vous y trouverez de nombreux hôtels, restaurants, bars et boutiques. 

Plusieurs bêtes, surtout les chevreuils, ne se gênent pas pour s’approcher du village. D’ailleurs, les amoureux de la faune remarqueront qu’ici, toutes les rues secondaires portent un nom d’animal. 

2. UPPER HOT SPRINGS 

Les sources thermales Upper Hot Springs sont situées en plein cœur du village de Banff.

L’eau des bassins, qui est maintenue à une température de +/- 38 degrés Celsius, saura vous détendre à coup sûr. C’est l’endroit idéal pour relaxer après une longue journée d’exploration. 

3. MONT SULPHUR 

Confortablement installés dans une gondole, montez à plus de 2300 mètres d’altitude en quelques minutes pour profiter d’une vue époustouflante sur le village de Banff et des environs. 

Une fois au terminus du téléphérique, parcourez 0,5 km jusqu’au pic Sanson. En plus d’un autre panorama à couper le souffle, vous y trouverez un ancien observatoire météorologique datant de 1903 et les ruines de la station d’étude des rayons cosmiques du mont Sulphur. 

Les plus sportifs peuvent aussi faire l’ascension complète à pied. La montée est constante, mais plutôt douce.

• Longueur :  11,2 km (aller-retour) 
• Durée : 4 heures 
• Dénivelé : 655 mètres  
• Niveau : intermédiaire

4. LACS VERMILION 

Voisins du centre touristique de Banff, les lacs Vermilion sont une chaîne de 3 lacs peu profonds. 

C’est un lieu important, où les Autochtones chassaient le mouflon et le bison il y a de cela plusieurs siècles. 

Pour vous y rendre, empruntez la Promenade des Lacs-Vermilion, une route panoramique de 4,3 kilomètres.

Le long de la route, ne manquez pas de vous arrêter pour lire les panneaux d’interprétation. 

5. JOHNSTON CANYON 

À 30 minutes de Banff, vous trouverez le point de départ d’une des randonnées les plus populaires de la région : le sentier Lower Falls.

Ce court sentier vous mènera dans les profondeurs du Johnston Canyon. 

Après quelques minutes de marche seulement, les chutes inférieures se dresseront devant vous. 

• Longueur :  2,2 km (aller-retour) 
• Durée : 1 heure 
• Dénivelé : 30 mètres  
• Niveau : facile

 Où manger ?
 

1. WILD FLOUR BANFF'S ARTISAN BAKERY CAFÉ 

• Budget : économique ($)
• Adresse : 211 Bear Street #101
• Téléphone : 403-760-5074
• Site web : cliquez ici
   

Très appréciée des locaux, cette boulangerie est toujours très occupée.

C’est une excellente option pour prendre le petit-déjeuner ou pour luncher à bon prix.

Les pâtisseries sont fraîches, le pain artisanal délicieux et les repas sont sains et nourrissants, le tout préparé avec des aliments biologiques ou cultivés localement. 

2. THE BEAR STREET TAVERN

• Budget : moyen ($$)
• Adresse : 211 Bear Street
• Téléphone : 403-762-2021
• Site web : cliquez ici
   

Si vous cherchez la meilleure pizza de la région, c’est ici que vous la trouverez !

Celle au bison fumé, garnie d’oignons caramélisés et de fèves Edamame, ne vous décevra certainement pas (tout comme leur fameux Mac n’ Cheese). 

On y sert aussi des soupes, salades et sandwichs. 

En été, la terrasse est parfaite pour prendre l’apéro.

3. THE JUNIPER BISTRO

• Budget : élevé ($$$)
• Adresse : 1 Juniper Way
• Téléphone : 403-762-2281
• Site web : cliquez ici
   

Profitez d’une des plus belles vues de Banff, dans un des meilleurs restaurants parmi la centaine de possibilités autour. 

À votre arrivée, demandez à être assis à proximité d’une fenêtre ou, encore mieux, sur la terrasse.

Au menu, une fine cuisine préparée à base d’ingrédients frais et locaux. 

Plusieurs options sans gluten sont disponibles. 

Où dormir ?
 

1. IRWIN'S MOUNTAIN INN

• Catégorie : économique
• Nombre d'étoiles : 3
• Nombre de chambres : 65
   

Petit hôtel chaleureux et familial, dont l’accueil par son personnel sympathique et attentionné plait à tous les invités.

Les 65 chambres réparties sur 3 étages ont toutes une salle de bain privée et un stationnement souterrain gratuit à la disposition des clients. 

L’hôtel dispose aussi d’un petit restaurant, ouvert pour le petit-déjeuner et le dîner. 

2. BANFF CARIBOU LODGE & SPA

• Catégorie : standard
• Nombre d'étoiles : 3
• Nombre de chambres : 184
   

À quelques pas du cœur de l’action se trouve ce magnifique hôtel de style chalet. 

Avec son foyer massif en pierres, ses poutres taillées à la main et son mobilier rustique, le Banff Caribou Lodge charme instantanément les invités en quête de quiétude. 

De plus, l’hôtel offre gratuitement à ses clients l’accès au transport en commun de Banff. C’est une très bonne option si vous désirez aller dîner au restaurant et accompagner votre repas d’une bonne bouteille de vin. 

Le stationnement intérieur est gratuit et un steakhouse situé à l’étage du hall est ouvert du matin au soir. 

3. HOTEL RIMROCK RESORT

• Catégorie : supérieure
• Nombre d'étoiles : 4
• Nombre de chambres : 343
   

L'hôtel est situé en plein coeur du parc et la vue sur les Rocheuses est à couper le souffle.

Doté de 2 restaurants, 2 lounges, un café et une piscine intérieure, le Rimrock Resort propose aussi à sa clientèle un centre de spa et de bien-être.

Pour les amateurs de golf, le parcours du Fairmont se trouve à 7 minutes de route. 

Lac Louise
 

Situé dans le parc national de Banff, à une soixantaine de kilomètres au nord du village, le lac Louise est l’une des plus belles merveilles du Canada et mérite une mention particulière.

Plusieurs voyageurs souhaitent d’ailleurs profiter davantage du paysage et décident de séjourner à proximité du lac au moins une nuit. 

Quoi faire ?

1. LAC LOUISE 

Il est, en effet, impensable de faire un voyage dans l’Ouest canadien sans vous arrêter au lac Louise le temps de quelques photos. 

Avec ses eaux de couleur émeraude et le majestueux glacier Victoria en arrière-plan, c’est un véritable décor de carte postale qui vous attend ici.

L’emblématique Fairmont Chateau Lake Louise, situé juste devant le lac, est un des plus prestigieux bâtiments de la région et propose la location de canots. 

Pour éviter les foules, planifiez arriver avant 11h00. 

2. PARC NATIONAL DE YOHO 

Découvrez les immenses parois rocheuses, la forêt dense, les 36 pics de plus de 3000 mètres de haut et les chutes spectaculaires du parc national de Yoho, une expression du peuple autochtone Cri qui signifie « émerveillement ».

Un des incontournables du parc est sans aucun doute la cascade Takakkaw, une des plus hautes au Canada. Elle est accessible en voiture par la route de la Vallée de la Yoho, reconnue pour être extrêmement sinueuse. 

À ne pas manquer aussi : une balade autour du lac Emerald sur un sentier d’interprétation, offrant des vues panoramiques des montagnes et des glaciers tout autour.

• Longueur :  5,2 km (aller-retour) 
• Durée : 2 heures 
• Dénivelé : nul  
• Niveau : très facile

3. LAC BOW 

Le lac Bow est très apprécié des touristes et des pêcheurs du coin pour son accessibilité et le panorama qu’il offre.

Lorsque le soleil est au rendez-vous, le reflet des montagnes sur les eaux tranquilles et turquoise du lac est absolument magnifique. 

4. LAC PEYTO 

Le lac Peyto est mon grand coup de cœur de l’Ouest canadien.

La couleur de l’eau, qui provient du glacier du même nom, contraste tellement avec le vert de la forêt de conifères et les pics enneigés qui l’entourent que vous aurez l’impression de vous trouver face à une toile.

Une courte randonnée d’une quinzaine de minutes sur un sentier pavé vous mènera au belvédère d’observation.

5. LAC MORAINE 

Considéré comme étant le plus bel endroit des Rocheuses, le lac Moraine se trouve à +/- 20 minutes du lac Louise.

Entouré par 10 montagnes aux sommets enneigés, le reflet sur les eaux émeraude du lac est saisissant.  

 Où manger ?
 

1. LAKE LOUISE STATION

• Budget : moyen ($$)
• Adresse : 200 Sentinel Rd
• Téléphone : 403-522-2600
• Site web : cliquez ici
   

Ce restaurant est aménagé dans l’ancienne gare de train, un des plus vieux bâtiments de la région.

Dégustez un bon burger de bison, un fish & chips ou encore un mac & cheese gourmet au porc effiloché tout en profitant d’une très belle vue sur la rivière Bow. 

Pour ceux qui ont déjà voyagé au Québec et qui sont nostalgiques, vous trouverez la « Rocky Mountain Poutine » sur le menu. À vous de me dire si elle est aussi bonne que celle de la Belle Province !

2. STORM MOUNTAIN LODGE

• Budget : élevé ($$$)
• Adresse : Route 93, parc national de Banff
• Téléphone : 403-762-4155
• Site web : cliquez ici
   

Situé à mi-chemin entre le village de Banff et le lac Louise, cet endroit est idéal pour prendre un repas dans une ambiance rustique-chic. 

Le lodge en bois rond vous propose une fine cuisine canadienne, préparée à base d’ingrédients locaux et frais. 

Les amateurs de viandes sauvages et de poissons seront comblés ! 

3. BILL PEYTO'S CAFE

• Budget : économique - moyen ($-$$)
• Adresse : Hi Alpine Hostel, 203 Village Road
• Téléphone : 403-522-2200
• Site web : cliquez ici
   

Voici une petite place sans prétention et très appréciée des locaux ! Situé dans une auberge de jeunesse, ce restaurant est l’un des plus abordables de la région.

Nommé en l’honneur de Bill l’aventureux, un des guides les plus célèbres du parc national de Banff, le resto est reconnu pour ses petits-déjeuners copieux. Le « Camp Breakfast » est tout ce qu’il y a de plus canadien !

Vous y trouverez une grande variété de burgers et autres sandwichs, servis avec frites ou salade.  

Où dormir ?
 

1. LAKE LOUISE INN

• Catégorie : économique
• Nombre d'étoiles : 3
• Nombre de chambres : 247
   

Au milieu des pins qui entourent la rivière Pipestone se trouve le Lake Louise Inn, un centre de villégiature réparti en 5 bâtiments.

Situé à seulement 4 kilomètres du lac Louise et avec 3 restaurants et une piscine intérieure, c’est l’endroit par excellence pour passer une soirée tranquille après une journée bien remplie. 

2. MOUNTAINEER LODGE

• Catégorie : économique 
• Nombre d'étoiles : 2
• Nombre de chambres : 78
   

Situé dans les montagnes et à proximité des attractions touristiques, ce petit hôtel offre un excellent rapport qualité/prix. 

Vous trouverez ici toutes les commodités nécessaires pour être confortables. 

Décorées de façon traditionnelle, les chambres sont spacieuses, propres et disposent toutes d’une salle de bain privée. 

3. POST HOTEL

• Catégorie : supérieure 
• Nombre d'étoiles : 4
• Nombre de chambres : 97
   

Niché en plein cœur de la vallée de la rivière Bow, le Post Hotel appartient fièrement au prestigieux groupe Relais & Châteaux.

Récompensé à plusieurs reprises par des magazines de gastronomie et de tourisme, l’hôtel propose à ses invités une expérience unique.

Les épicuriens apprécieront sans doute la cave à vin contenant plus de 25 500 bouteilles, ainsi que la fine cuisine préparée par le Chef Hans Sauter. 

Jasper 
 

Créé en 1907, le parc national de Jasper est un des plus anciens du Canada, en plus d’être le plus grand des Rocheuses canadiennes.

Le parc représente l’un des derniers grands écosystèmes de l’Ouest canadien où les animaux se laissent facilement apercevoir car ils y sont très nombreux : cerfs, wapitis, mouflons, grizzlys, etc. 

Quoi faire ?

1. PROMENADE DES GLACIERS 

Reliant Lac Louise et Jasper, la promenade des Glaciers offre aux automobilistes un des plus beaux panoramas montagneux au monde.

Aussi appelée la « Icefield Parkway », cette route a été aménagée dans l’objectif de mettre en valeur le paysage. De nombreux points de vue sont donc facilement accessibles, sur une distance de plus de 230 kilomètres.

Soyez très attentifs en conduisant puisque la faune est très présente sur le bord de la route. 

2. VILLAGE TOURISTIQUE 

Nichée au cœur du parc national, Jasper est une petite ville de 5000 habitants.

Vous y trouverez plusieurs hôtels, restaurants, boutiques et épiceries. 

Ce qui est plutôt particulier ici est le nombre impressionnant de wapitis qui se promènent en plein cœur de la ville. 

3. TÉLÉPHÉRIQUE DE JASPER 

Accompagnés d’un guide, montez durant 7 minutes à bord d’un téléphérique pour vous rendre jusqu’à une altitude de 2227 mètres.

Une fois en haut, une vue vertigineuse sur la vallée glaciaire, les nombreux lacs, le mont Robson, la rivière Athabasca et le village de Jasper vous laissera sans mots. 

Pour faire les meilleures photos, prévoyez faire l’ascension en matinée ou tôt en soirée. 

4. GLACIER ATHABASCA 

Le glacier Athabasca est le plus fréquenté d’Amérique du Nord.

Montez à bord d’un autobus Ice Explorer qui vous emmènera en haut du glacier, où l’épaisseur de la glace peut atteindre jusqu’à 360 mètres. 

Pour une vue spectaculaire, ne manquez pas la plateforme d’observation avec plancher de verre, suspendue à plus de 280 mètres dans les airs. 

5. SUNWAPTA FALLS 

Un arrêt rapide, mais obligé ! 

À partir de l’auberge Sunwapta Falls, une courte randonnée de 5 minutes vous mènera aux premières chutes.

Poursuivez ensuite votre balade une dizaine de minutes, jusqu’aux deuxièmes chutes. 

La vue vaut bien un quart d’heure de marche. 

6. ATHABASCA FALLS 

Impressionnantes par leur puissance plutôt que par leur hauteur de 23 mètres seulement, les chutes Athabasca promettent de vous en mettre plein la vue.

Attention lorsque vous approcherez les chutes : la brume de l’eau se dépose sur les rochers et les rend particulièrement glissants. Ne traversez pas les rampes de sécurité. 

7. LAC MALIGNE 

Le lac Maligne, le plus grand des Rocheuses, est un incontournable du parc de Jasper.

Spirit Island, située au milieu du lac et accessible uniquement par bateau, est l’île la plus photographiée au monde. Cette croisière, encadrée par des guides touristiques du Patrimoine canadien, est un incontournable.

Le bateau accostera quelques minutes sur l’île pour vous permettre de vous rendre au plus célèbre point de vue.

 Où manger ?
 

1. PATRICIA STREET DELI

• Budget : économique ($)
• Adresse : 610 Patricia Street
• Téléphone : 780-852-4814
   

Comme il n’y a pas énormément de places assises, c’est l’endroit par excellence si vous souhaitez acheter un sandwich pour apporter et manger sur le pouce durant une randonnée.

2. DOWNSTREAM RESTAURANT & LOUNGE

Budget : moyen - élevé ($$-$$$)
Adresse : 620 Connaught Drive
Téléphone : 780-852-9449
Site web : cliquez ici
 

Ce restaurant propose une cuisine de type bistro dans une ambiance chaleureuse.

La qualité du service est excellente, tout comme l’est la carte des vins.

Si vous aimez la viande, essayez les côtes de bisons braisées. Elles sont à tomber par terre !

3. EVIL DAVE'S GRILL

Budget : moyen - élevé ($$-$$$)
Adresse : 622 Patricia Street 
Téléphone : 780-852-3323
Site web : cliquez ici

Ici vous trouverez des plats originaux, créatifs et pleins de saveurs ! 

Le nom des plats sur le menu vous fera sourire, c’est certain (à moins de ne vraiment pas vous débrouiller en anglais).

Essayez un de leurs cocktails « Magic Elixirs », vous en voudrez certainement un deuxième !

Où dormir ?
 

1. TONQUIN INN

• Catégorie : économique
• Nombre d'étoiles : 3
• Nombre de chambres : 137
   

Situé en périphérie de Jasper, ce motel est reconnu pour son accueil sympathique et sa piscine, très appréciée après une journée d’activités en plein air. 

Les chambres sont petites, mais confortables.

Vous trouverez aussi une laverie automatique en libre-service, ce qui peut être très pratique lors d’un road trip. 

2. CRIMSON JASPER HOTEL

• Catégorie : standard
• Nombre d'étoiles : 3
• Nombre de chambres : 99
   

Situé au cœur du village de Jasper, ce petit hôtel est idéal si vous souhaitez sortir dîner en soirée sans prendre votre voiture.

Des jacuzzis extérieurs ainsi qu’une piscine intérieure sont à la disposition des invités.

3. CHALETS BECKERS

• Catégorie : chalet
   

Vous rêvez de vivre l’expérience « ma Cabane au Canada » ? C’est ici qu’il faut réserver.

Le domaine des chalets Beckers est situé en plein cœur du parc, en bordure de la rivière Athabasca et à moins de 10 minutes du village.

Certains des chalets disposent de 3 chambres. C’est l’idéal si vous voyagez en famille !

Une buanderie, un restaurant et une aire de jeux feront le bonheur de maman, papa et des enfants. 

Tarifs 2018 des parcs nationaux

Les frais d’accès vous seront chargés dès votre entrée dans un parc national.  

Si vous planifiez en visiter plus d’un, prenez le temps de faire vos calculs, car l’achat d’une carte annuelle pourrait être plus économique.  

N'hésitez pas à demander conseil auprès d'un employé de Parcs Canada.

• Adulte (17 à 64 ans) : 9,80 $    
• Aîné (65 ans et plus) : 8,30 $        
• Jeune (6 à 16 ans) : 4,90 $
• Famille/groupe (jusqu’à 7 personnes dans un même véhicule) : 19,60 $    

Quand partir dans les Rocheuses canadiennes ?

Louer une voiture dans l'Ouest canadien

La meilleure façon de découvrir les Rocheuses canadiennes est de faire une location de voiture à Vancouver ou à Calgary et d’explorer à votre rythme.

Découvrez nos suggestions d’autotours dans l’ouest du Canada.  

Voilà !

Si vous avez des questions et/ou suggestions, n’hésitez pas à vous exprimer dans la zone commentaires ci-dessous.